Valley of dreams

Perdue dans une vaste zone désertique au Nord-Est du Nouveau-Mexique, Valley of Dreams est très isolée et très peu fréquentée. Elle regroupe 3 zones principales et 2 "stars" : Alien Throne et King of Wings. Ici, la nature a façonné des hoodoos avec beaucoup d'imagination.

Accessible par des County Roads (larges pistes en gravier damé) en très bon état puis par des tronçons de pistes sableuses, il est bien sûr préférable d'avoir un 4x4, même si ce n'est pas indispensable. Nous y étions allés sans problème avec un 2 roues motrices en 2017.

Pour chacun de ces 3 sites, si vous souhaitez assister au coucher de soleil, prévoyez de dormir sur place car la ville la plus proche (Farmington) est à une bonne heure de piste/route.

Comme dans tous les déserts, il peut faire très chaud en été : prévoir de l'eau en conséquence.

Alien Throne

Longueur et durée de la randonnée 2,7 kms aller

2 à 3 heures

Gratuit

Tracé GPS à télécharger

Cette randonnée permet d'aller voir Alien Throne, un hoodoo emblématique du coin, mais il y a aussi d'autres hoodoos photogéniques. Sur le sentier qui y mêne, vous verrez également quelques troncs d'arbres pétrifiés. Ce site est idéal en fin d'après midi au coucher du soleil, c'est d'ailleurs à ce moment que vous verrez le plus de monde. Il est également réputé pour les photos de nuit. Prévoir une lampe torche pour le retour de nuit.

Accès : à partir de la route 371, prendre la piste CR7650 (N36° 09' 55.9" W108° 09' 05.1") vers l'est pendant 9,5 kms (5,9 miles) et au point GPS N36°11'29.6" W108°01'25.6" prendre la piste roulante à droite qui devient la CR7875 puis CR7870 pendant 12,2 kms (7,6 miles) jusqu'au poit GPS N36°07'26.5" W107°58'48.8". Jusqu'ici la piste ne présente aucune difficulté. Prendre ensuite à gauche la petite piste (facile à rater) légèrement sableuse. Après environ 550 mètres (0,34 mile), prendre un virage à gauche (N36°07'30.9" W107°58'27.0") puis continuer jusqu'au parking sur 2 kms (1,2 miles) (N36°08'26.9" W107°58'00.0").

Three Kings

Longueur et durée de la randonnée Selon envie

2 à 3 heures

Gratuit

Tracé GPS à télécharger

Three Kings doit son nom à 3 grands hoodoos (1ère photo de la galerie) mais l'un d'entre eux a perdu son "chapeau". Le site se compose d'une multitude de hoodoos allant de tous petits à grands. Nous avons déambulé parmi eux sur 4,7 kms.

Accès : à partir de la route 371, prendre la piste CR7650 (N36° 09' 55.9" W108° 09' 05.1") vers l'est pendant 9,5 kms (5,9 miles) et au point GPS N36°11'29.6" W108°01'25.6" prendre la piste roulante à droite qui devient la CR7875 puis CR7870 pendant 12,2 kms (7,6 miles) jusqu'au poit GPS N36°07'26.5" W107°58'48.8". Jusqu'ici la piste ne présente aucune difficulté. Prendre ensuite à gauche la petite piste (facile à rater) légèrement sableuse. Après environ 550 mètres (0,34 mile), prendre un virage à gauche (N36°07'30.9" W107°58'27.0") puis passer devant le parking de Alien Throne à 2 kms (1,2 miles) (N36°08'26.9" W107°58'00.0"). Continuer la piste pendant 1 km jusqu'au point GPS N36°08'47.5'' W107°57'40.1''.

King of Wings

Longueur et durée de la randonnée 3 kms aller

2 heures

Gratuit

Tracé GPS à télécharger

Là encore, il y a une "star" principale, une wing vraiment grande qui semble défier les lois de la pesanteur. C'est également un endroit réputé pour le nighstscape (photographie de paysage de nuit avec voie lactée). En dehors de King of Wings, il y a plusieurs petits hoodoos à voir mais ceux-ci ne peuvent pas rivaliser avec le maître des lieux. Si vous décidez de faire quelques photos après la tombée de la nuit, prévoyez d'avoir un GPS sur lequel vous aurez enregistré votre chemin à l'aller. Car avec la nuit, le retour peut être compliqué, alternant entre montée et descente sur des buttes assez meubles par endroit.

Accès : à partir de la route 371, prendre la piste CR7650 (N36° 09' 55.9" W108° 09' 05.1") vers l'est pendant 16,3 kms (10,2 miles) et au point GPS N36° 12' 20.0" W107° 59' 14.7" prendre la piste à droite en direction d'une éolienne pendant 1,5 kms (1 mile). Pour ceux dont la voiture n'est pas assez haute, garez vous à l'éolienne (N36°11'32.5" W107°59'13.4'') et continuez à pieds. Sinon, continuez sur la même piste en longeant le grillage. Cette piste est bonne mais peu après l'éolienne, il vaut mieux avoir une garde haute pour passez un endroit délicat sur la piste. Après avoir longer le grillage sur 700 mètres (0,43 mile), prendre à droite en légère descente (N36°11'26.1" W107°58'31.2"). Sur la gauche de la psite une zone plate et étendue est un bon endroit pour se garer et camper. Sinon, vous pouvez encore continuer 750 mètres (0,46 mile) jusqu'au dernier parking (N36°11'02.2" W107°58'17.8"). Se garer et continuer à pieds.