Vous trouverez sur cette page les informations et les conseils que nous pouvons vous donner en fonction de notre expérience.
Rotorua - Ile du Nord
La région de Rotorua est la zone ou l'activité volcanique de la Nouvelle-Zélande est la plus visible. Payants ou gratuits, plusieurs parcs et jardins contiennent des mares bouillonnantes, des geysers, des lacs aux couleurs improbables.
Tous ces parcs ne se valent pas et certains sont beaucoup plus intéressants que d'autres. Nous avons par exemple été extrêmement déçus par Te Puia et agréablement surpris par le Kuirau Park, jardin public gratuit.
D'une manière générale, la zone de Rotorua est à voir si vous n'avez jamais vu d'autre région ou l'activité volcanique est observable. Si vous êtes déjà allés à Yellowstone ou en Islande, Rotorua vous paraîtra bien fade.
Wai O Tapu Thermal Wonderland
Boucle de 4 km - 1 h
2 à 3 heures
18 € par personne en 2023
Wai O Tapu est le parc de la région de Rotorua que nous avons préféré. Il y a un sens de visite mais la visite est libre, sans guide, ce qui permet de visiter le parc à son rythme. Il faut compter 2 bonnes heures pour faire le tour du parc et celui-ci ferme à 16h30. Il vaut donc mieux éviter de commecer la visite après 14h00 car à partir de 16h00, les rangers vous pressent un peu pour aller vers la sortie.
Le début de la visite est assez quelconque avec des trous béants d'ou s'échappe de la vapeur. Mais très rapidement on arrive à Artist's Palette avec ses bactéries jaunes et son eau bleue/verte. Vient ensuite Champagne Pool, la plus grande source chaude de NZ avec ses 65 mètres de diamètre. Les couleurs sont étonnantes et l'eau émet de toutes petites bulles. La ballade se poursuit dans un paysage qui sent le souffre jusqu'au lac Ngakoro, le point le plus loin de la visite. Sur le chemin du retour on passe près de quelques piscines aux eaux bleues turquoises, d'autres gouffres fumants. La visite se termine par Roto Karikitea, un cratère rempli d'une eau verte fluo, extrêmement acide.
Avant d'arriver à Wai O Tapu, se trouve le geyser Lady Knox. Son accès est payant et compris dans le tarif d'accès à Wai O Tapu. Ce geyser entre en éruption une fois par jour à 10h15. Cette régularité n'est pas naturelle. Elle se produit lorsqu'un composé chimique est versé dans le geyser.
Accès : à une trentaine de kilomètres au sud de la ville de Rotorua
Orakei Korako Cave & Geothermal Park
Boucle de 2,6 km - 1 h
2 heures
26€ par personne en 2023
Pour accéder aux sources chaudes, il faut d'abord prendre un petit bateau pour parcourir les 150 mètres d'une rive à l'autre de la rivière. Une fois débarqué, 3 circuits sont possibles que l'on peut faire en moins de 2 heures en prenant son temps. Ici, il n'y a pas de piscine aux couleurs éclatantes mais le sol est très coloré avec des bactéries jaunes ou vertes. Et puis ça fume de partout et l'eau bouillonne.
Accès : à environ 67 kilomètres (1 heure) au Sud de Rotorua.
Kuirau Park
1 à 2 km selon envie
1 à 2 heures
Gratuit
Situé au coeur de la ville de Rotorua, ce fut une bonne surprise de voir ce jardin public accessible gratuitement, après notre déception de Te Puia. Ici vous verrez plusieurs bassins fumants, des eaux aux couleurs très diverses, du vert au gris opaque, et des sols recouverts de bactéries oranges. Tout ça dans un jardin aménagé et couvert de fleurs.
Blue & Green Lakes
Pas de rando
15 minutes
Gratuit
Blue et Green Lakes sont des lacs très classiques entourés d'arbres. Un sentier permet de faire le tour de blue lake. Green lake est plus protégé car il serait sacré aux yeux des maoris.
Il existe un point de vue entre les 2 lacs, accessible en voiture. De ce point en hauteur on a la vue sur les 2 lacs.
Te Puia
1 km - 1h30
1h30
50€ par personne en 2023
Nous pensions voir ici tout ce qui représente dans l'imaginaire, l'activité volcanique : geysers, piscine colorée, mare de boue. Nous avons vu tout ça mais, en gros, il n'y a qu'un exemplaire de chaque. Bon ça n'est pas grave qu'il y en ai très peu après tout, c'est la nature. Mais ce qui est incompréhensible, c'est de faire payer 50 euros par personne pour une visite de 1h30 dont 1 heure (pendant laquelle on ne voit rien) de discours sur la culture Maori (qu'on pourrait trouver sans peine sur internet si on est intéressé) et sur l'art Maori (visite de l'atelier de fabrication de sculptures), puis 15 minutes pour ne pas voir de kiwi et seulement 15 minutes pour voir cette activité géologique. Car oui, il y a tellement peu à voir que la visite est complétée par une entrée dans un hangar ou sont enfermés 2 kiwis, pour lesquels l'alternance du jour et de la nuit est reconstituée de manière artificielle et ou la nuit coincide avec les visites (car le kiwi ne sort que la nuit). Evidemment le kiwi est à peine perceptible lors de la traversée au pas de course de cette prison !
Vous l'aurez compris on regrette d'y être allé, d'autant qu'à 2 pas il y a Kuirau Park, plus diversifié et gratuit !
Hébergement
Nous avons testé :
Copyright Magali et David BELLEC