Christchurch - Ile du Sud

Christchurch, plus grande ville de l'île du Sud située sur la côte Est, est en général le point d'arrivée ou de départ d'un voyage en Nouvelle-Zélande. Elle a été gravement touchée par des tremblements de terre en 2010 et 2011. Mais avec la reconstruction, plus rien n'y paraît, à part la cathédrale qui est toujours en travaux. La rivière Avon qui traverse le centre-ville apporte une touche de fraicheur et de quiétude.

C'est la ville que nous avons préférée en Nouvelle-Zélande : à taille humaine, pas de hauts buildings, vivante et agréable.

"A taille humaine" car c'est facile de visiter cette ville à pied et voir un grand nombre de lieux agrémentés de petits passages couverts comme à Paris, des tramways "à l'ancienne" et de street art. Lors de notre voyage en 2023, nous avons parcouru 11km à pied et avons pu admirer :

- la Cathédrale, le "Chalice"... sur Cathedral Square

- la Transitional Cathedral ou Cardboard Cathedral (cathédrale en carton), de forme triangulaire, a été construite en remplacement temporaire de la Cathédrale

- le Bridge of Remembrance construit en hommage aux morts néo-zélandais de la Première Guerre Mondiale

- la rue de New Regent et ses jolies façades aux couleurs pastels.

- le jardin botanique : agréable jardin avec des secteurs différents comme le ‘’Rose Sculpture’’. Au printemps, les roses sont en fleurs, c'est superbe et ça sent bon.

En dehors de la ville, accessible en voiture :

- les Gondolas, à une vingtaine de minutes de route, permettent de prendre de la hauteur et d'avoir des vues sur Christchurch, sa baie et de l'autre côté sur Lyttleton (45€ pour 2 personnes en 2023).

- Travis Wetland Nature Heritage est une zone humide protégée où l'on peut observer les oiseaux dans des observatoires : pukeko, bernache, cygne noir...

- New Brigton Pier et son ponton de 300 mètres de long qui s'illumine à la tombée de la nuit (à 15 minutes en voiture).